Uit: Gevelstenen spreken, van G.A. M. Offenberg.

De zwaan komt van alle dieren het meest voor op gevelstenen en dit niet in het minst omdat hij vanouds het uithangteken was voor de vele herbergen.
Over het waarom van dit feit hebben vele geleerden zich het hoofd gebroken. De leukst verklaring is de overeenkomst tussen herbergbezoekers en zwanen: beiden zijn nathalzen.
Wellicht is de oorsprong heraldisch, want wie het recht van zwanendrift had,, mocht dit dier ter onderscheiding in de gevel zetten. Zwanendrift betekent het houden van zwanen in een daarvoor aangewezen gebied.